В XVII веке придворные и городские музыкальные учреждения пользовались наибольшим уважением среди музыкантов. Однако, несмотря на свое относительно завидное положение, придворный музыкант был не более, чем прислугой, заработная плата которой, как правило, была низкой, а будущее, по многим причинам, неопределенным. В дополнение к своим музыкальным обязанностям ему часто приходилось выполнять работу лакея – таким образом, он обеспечивал себе некоторую безопасность. Однако, если возникала необходимость сократить расходы или к власти приходил равнодушный к музыке принц, музыканты были первыми, кого увольняли в целях экономии.

Процветающие немецкие города могли набирать оркестры численностью до 30 человек и хорошо им платить. Работа городского музыканта считалась чрезвычайно выгодной, особенно потому, что было много возможностей для дополнительного заработка на свадьбах, крещениях и церковных праздниках. Городские музыканты объединились в гильдию и имели законные права на гарантированный доход.

Композиторы того времени посвящали большую часть своей музыки представителям знати богатых городов. Подобные посвящения не давали им никакого права на оплату, но представители аристократии и отцы города редко были скупы; помимо чести принятия посвящения, композитор мог надеяться на денежное вознаграждение.

Преуспевающие города нанимали музыкальных консультантов, принимающих решения о достоинствах многочисленных представленных композиций и, следовательно, о том, должны ли они быть приняты или отклонены. Музыка, звучащая в этой записи, исходит из обеих этих сфер – придворной и городской. Музыкальные коллекции такого рода использовались для придания великолепия празднествам, включая грандиозные банкеты. Музыкальные деликатесы в нашем ассортименте, как и многочисленные блюда на банкетах в те дни, изобильны и чрезвычайно разнообразны. Яркие оркестровые пьесы, в богатой барочной обработке, контрастируют с более строгой камерной музыкой. В состав ансамблей входят многочисленные духовые инструменты, характерные для раннего барокко, а также виолы, относящиеся к более ранней эпохе, и более современные скрипки.

Сюита из 12 инструментальных частей из "Parergon musicum” Дж.К.Хорна представляет собой изысканную закуску. Хорн, который был врачом по профессии, подробно описал необходимый инструментарий. В произведении участвуют две пары солирующих инструментов – корнеты и скрипки – в сопровождении тутти тромбонов и виол. У каждого из двух инструментальных ансамблей есть своя собственная группа континуо: духовых поддерживают регаль и дульциан, струнных – спинет, бас-виолы и виолончель. Создаваемые таким образом широкие тональные эффекты полностью контрастируют с пятиголосной медной танцевальной музыкой Пезеля или четырёхголосной церемониальной музыкой Готфрида Рейхе, который позже прославился как трубач-солист Баха. В качестве примера особенно популярного сочетания духовых инструментов можно привести сочетание бомбарды или корнета с тромбонами. "Sonata pro tabula” Бибера была написана в замке Кремсьер в Моравии. Проживавший там принц-епископ Карл Лихтенштейн-Кастелькорн из Оломоуца был гурманом как в музыкальных, так и в гастрономических вопросах. Его музыкальная коллекция включает произведения выдающихся мастеров, многие из которых удивительно красочно исполнены для большого количества инструментов. Особенно хорошо представлены Бибер и Шмельцер, которые также представлены в этой записи Также сохранилась поучительная переписка между князем-епископом и Шмельцером. Музыкальное содержание сонаты Бибера намного выше приятного фона для трапезы. Следуя итальянским образцам, в ней участвуют духовые и струнные группы, у каждой из которых есть свой собственный инструмент континуо. Как и во многих других произведениях того периода, в сонате безошибочно угадываются отголоски народных песен и танцев.

Городской и придворный инструмент – почтовый и охотничий рожки – солисты в Двойном концерте Иоганна Беера. Они исполняются в сопровождении струнного оркестра с бассо континуо. Последовательность частей по-прежнему соответствует сюите, но в остальном это сравнительно ранний сольный концерт. Беер был также известен как музыкальный теоретик и автор многочисленных сатирических работ о музыке. Он презрительно отзывался о "скрипачах из таверн” ("Музыкальные беседы”, 1719), на чьих "скрипках больше канифоли, чем во всём тюрингенском лесе”, и которые питались "кусочком хлеба с сыром, копченой колбасой или хорошо прожаренной ... селёдкой”. Концерт предназначен не для скрипачей в тавернах, а для "хорошо обученных музыке”. Сам он, хотя и позволял наслаждаться своим искусством за столом, тоже привык к изысканным блюдам и не довольствовался оплатой "медной монетой”.

"Canzon a 5 voc. ad imitationem Bergamasca” Сэмюэля Шейдта восходит к теме или ритму итальянской танцевальной песни "Бергамаска”. В соответствии с традициями того времени, за неимением подробностей относительно используемых инструментов, были выбраны различные, удачно контрастирующие инструменты. Среди легко усваиваемых явств нашего музыкального банкета это произведение требует немного больше времени на пережевывание, но оно и более питательное. Шейдт, будучи, несомненно, одним из величайших мастеров своего времени и органистом школы Свелинка, прекрасно понимал, как сочетать контрапунктическое мастерство с занимательной фигурной игрой. Мелодичные темы и изысканный ритм создают приятное послевкусие этого сытного блюда. И, наконец, на десерт подается соната Шмельцера в семи частях. Здесь, в соответствии с современными инструкциями, дульциан заменяет басовую блокфлейту, а регаль обеспечивает континуо. Остается надеяться, что "сладкая приятность” блокфлейты окажется приятной после музыкальных изысков этого банкета. По словам Иоганна Христтана Вайгеля (1740), звук блокфлейты может привести к "Куртуазной любви под ночными звёздами”.

Ханс-Мартин Линде