Николай Николаевич Каретников (28 июня 1930, Москва ― 10 октября 1994) ― русский композитор, один из крупных представителей русского музыкального авангарда.

Каретников родился в интеллигентной семье ― его прабабушка пела в Императорской опере и выступала в спектаклях вместе с Фёдором Шаляпиным. Учился в ЦМШ у Виссариона Шебалина и Татьяны Николаевой, у Шебалина же продолжил своё образование в Московской консерватории, которую окончил как композитор в 1953 году. Большое впечатление на Каретникова произвёл концерт в 1957 году в Москве канадского пианиста Гленна Гульда, исполнившего сочинения композиторов Второй венской школы ― Шёнберга и Берга. В этот период развивается собственный творческий почерк композитора, сочетающий в себе аскетичность формы неовенцев и яркость, эмоциональность, присущую русской школе. Известность Каретникову принесли его ранние сочинения, такие как оратория «Юлиус Фучик» (1953) и балет «Геологи» (1956; поставлен в Большом театре), однако последующие работы, написанные в технике европейского модернизма, подверглись жёсткой критике со стороны Союза композиторов и не исполнялись в течение многих лет. Среди таких сочинений ― Четвёртая симфония и Струнный квартет (1963), Камерная симфония (1969). В эти годы, не имея возможности для исполнения своих произведений, композитор пишет музыку для театральных постановок и кинофильмов, среди которых ― «Мир входящему» (1961), «Скверный анекдот» (1965), «Бег» (1970) и многие другие. В 1970 ― 80-е годы Каретников работал над двумя масштабными сценическими произведениями ― оперой «Тиль Уленшпигель» и ораторией «Мистерия апостола Павла», посвящённой протоиерею Александру Меню. «Тиль Уленшпигель», наполненный едкой политической сатирой и аллегориями, не мог быть поставлен на официальной сцене, и лишь в середине 1980-х удалось сделать «подпольную» запись этой оперы, а сцену она увидела только в 1993 в Германии. В последние годы жизни композитор вновь обратился к инструментальной музыке, оставив после смерти несколько сочинений неоконченными.
В 1990 была опубликована книга воспоминаний композитора «Темы с вариациями», вызвавшая неоднозначную реакцию у музыкальной общественности.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------

Посвящается протоиерею Александру Меню

"МИСТЕРИЯ АПОСТОЛА ПАВЛА" 

опера-оратория в десяти сценах без антракта (1972-1987, первое исполнение в 1996)
Либретто Семена Лунгина и Николая Каретникова.

Запись премьеры:
Нерон — Грайр Ханеданьян
Тигеллин — Николай Путилин
Павел — Генадий Беззубенков

Дирижер — Валерий Гергиев
1996 год. Большой зал Санкт-Петербургской филармонии.

В фокусе произведения – гиперреалистичные картины императорского Рима времен правления Нерона: триумф Нерона, оргия, столкновение апостола Павла с Нероном, великий римский пожар, проповедь Павла, расправа над первохристианами, суд Нерона над апостолом Павлом, свержение и смерть Нерона, вознесение апостола Павла.
Обратиться к событиям, связанным с пребыванием апостола Павла в Риме в годы правления Нерона, предложил Каретникову выдающийся деятель русской православной церкви протоиерей Александр Мень (1935–1990), чьим прихожанином композитор был на протяжении четверти века.

В архив входит передача Алексея Парина с радио "Орфей" об этой опере.