Американская джазовая певица и инструменталистка Мелоди Гардо олицетворяет собой не только безграничный музыкальный талант, но и удивительную стойкость, силу воли и мужество, которые помогли ей победить тяжелые обстоятельства и стать той, кем она является сейчас. Мелоди родилась в Нью-Джерси в 1985 году. Несмотря на страстное увлечение музыкой и регулярные занятия игрой на пианино, Мелоди не планировала становиться профессиональным музыкантом. В шестнадцать лет она стала выступать в местных клубах, включая в свой репертуар произведения прославленных джазменов прошлого и композиции современных исполнителей, играющих в совершенно иных направлениях. Мелоди не ограничивала себя какими-либо стилистическими рамками, играя то, что нравилось ей самой. Все это больше походило на хобби, нежели на профессиональную деятельность, что полностью устраивало молодую исполнительницу, которая не собиралась всю жизнь зарабатывать игрой на пианино.

Но в возрасте девятнадцати лет Гардо пережила событие, которое коренным образом изменило всю ее жизнь. Катаясь на велосипеде, Мелоди попала под колеса автомобиля и надолго угодила на больничную койку. Последствия той аварии видны до сих пор, учитывая то, что певица по-прежнему не расстается с затемненными очками и тростью. Девушка получила тяжелую черепно-мозговую травму и несколько переломов, не говоря о многочисленных ушибах. В первые дни после этого происшествия краткосрочная память у Мелоди отсутствовала полностью. Именно в период восстановления Мелоди по-новому взглянула на музыку. Музыкальная терапия, к которой она обратилась по совету лечащих врачей, стала не только дорогой к выздоровлению, но и первым шагом к успешной карьере джазовой исполнительницы. Мелоди еще не могла самостоятельно передвигаться по палате, а уже начала осваивать игру на гитаре и записывать на магнитофон свои первые мелодии. В итоге был собран мини-альбом Some Lessons: The Bedroom Sessions, состоявший из шести собственных композиций Гардо. Эта пластинка не получила широкого распространения и осталась без внимания со стороны большой аудитории. Зато эти песни укрепили в Гардо веру в себя. Вернувшись к нормальной жизни, певица приняла решение издать полноценный диск. В отличие от большинства сверстников, которые делали выбор в пользу широко востребованных хип-хопа или инди-рока, она предпочла работать с классическим джазом.

Дебютный альбом получил название Worrisome Heart. Сначала Гардо выпустила его самостоятельно, а спустя два года она подписала контракт с лейблом Verve Records, который занялся переизданием этой пластинки. Альбом понравился как слушателям, так и критикам. Пластинка была насыщена духом оставленных далеко позади лет и вместе с тем звучала очень современно и свежо. Теперь исполнительский и сочинительский талант молодой исполнительницы был очевиден. Уже через год Гардо подготовила новую студийную работу, My One And Only Thrill. Певица осталась верна джазу, но уровень исполнительского мастерства и аранжировок стал еще выше. Всего за два года Мелоди Гардо заставила говорить о себе всех, кто любит и понимает джазовую музыку, убедив их, что она пришла всерьез и надолго.

Пожалуй, в мире практически совсем не найдется историй, подобных той, что стоит непосредственно за всем творчеством джазовой певицы Мелоди Гардо. В 19 лет она попала непосредственно в тяжелую автокатастрофу, восстановиться от которой ей помогла музыкальная терапия. Девушка к этому моменту играла исключительно на фортепьяно, и, лежа в больничной кровати, освоила и гитару. Тогда же в ней проснулся авторский талант. Первым ее творением стал мини-альбом Some Lessons, затем вышел полноценный Worrisome Heart. Весь материал Мелоди пишет сама, утверждая, что процесс написания происходит неосознанно, единственное, что она чувствует – это тягучую энергию. В том году певица выпускает уже второе творение My One And Only Thrill, продюсером которого стал Ларри Клейн, и, в отличие от предыдущего альбома, этот оказался гораздо более основательным в отношении аранжировок и качества записи в общем. Остается только порадоватьсято, что в плотном гастрольном графике Мелоди смогла выделить время для труда в студии, и My One And Only Thrill восхищает со всех сторон.

Альбом состоит из 11 песен, только одна из числа которых является кавером, а остальные написаны самой Мелоди Гардо. Стилистически My One And Only Thrill – это абсолютно несколько более живой джазовый сборник, украшенный знойным вокалом певицы и по-настоящему красивыми аранжировками. Каждая из композиций на альбоме отличается медленным темпом, немного грустным настроением и удивительной мягкостью исполнения. Открывает пластинку Baby I'm A Fool, радующая и великолепными виолончелями и скрипками, и мелодичной гитарой и душевной лирикой, которая окажется близка всем влюбленным. Песня If The Stars Were Mine дарит более игривое настроение, соответствующее тексту: здесь Мелоди мечтает о том факте, что она бы сделала для любимого человека и сама радуется своим мечтам. Который из самых заразительных треков альбома Who Will Comfort Me радует ритмичным щелканьем пальцев, великолепным мужским бэк-вокалом и смехом Гардо в конце, тогда как Your Heart Is As Black As Night – это красивая композиция, написанная, кажется, специально для исполнения в дорогом ресторане: фортепьяно и духовые переговариваются в ней между собой, существуя как бы совсем независимо от вокала. И еще один пример роскошных скрипок – песня Our Love Is Easy, наполненная глубочайшей меланхолией, а трек на французском языке Les Etoiles покоряет неожиданно бодрой перкуссией. Одной из числа наиболее значимых композиций на пластинке стала The Rain с очень интересной и сложной мелодией и аранжировкой, идеально гармонирующей с пением Мелоди. Заглавная песня оказалась самой длинной на альбоме, более 6 минут, и считается одним из самых искренних признаний любвито, что вам доводилось слышать. Сюрпризом оказалась интерпретация Гардо известной песни Arlen And Harburg Over The Rainbow, впервые окрашенной в бразильские тона, а завершает альбом еще один вариант романтичного трека If The Stars Were Mine (Orchestral Version).

Уникальная история Мелоди Гардо способна вдохновить кого угодно, даже в том случае, если этот человек не интересуется джазовой музыкой как таковой. Интересно, что ее вокал подошел бы и для ненавязчивой и легкой поп-музыкипоскольку в нем достаточно той самой подлинной женской чувственности, которая делает успешными молодых поп-исполнительниц. Однако, для Мелоди все было как будто предопределено. С детства ей нравились такие джазовые исполнители как Дженис Джоплин, Майлс Дэвис, Дюк Эллингтон и Джордж Гершвин, и теперь она смогла и сама внести собственный вклад в мировую джаз-культуру. Что характерно для всех ее оригинальных песен, в этом же числе и на My One And Only Thrill, – они настолько хороши, что их легко можно принять за классику, а это, безусловно, дорого стоит. Можно чувствовать уверенность в том, что, невзирая на достаточно юный возраст – Мелоди нет еще и 25 лет – эту певицу ждет блестящее будущее, а также в мире джаза ее имя очень быстро будет одним из самых значимых. И великолепный альбом My One And Only Thrill сыграет в этом далеко не последнюю роль.