Сонни Бой Уильямсон II (настоящее имя Алекс или Алек Форд, известен также как Алек Миллер), выдающийся блюзмен, посетил Европу уже под конец своей жизни, так что представленные здесь записи по сути являются его лебединой песней. Огромная популярность джаза и рок-н-ролла по обе стороны океана привела к росту интереса к их общему корню – афро-американскому блюзу. В течение ряда лет, начиная с 1962 года, в Европе проводился American Folk Blues Festival, в котором принимали участие такие ведущие исполнители блюза, как Мадди Уотерс, Хаулин Вулф, Вилли Диксон, Джон Ли Хукер и другие. В 1963-м году на второй фестиваль приехал и Сонни Бой Уильямсон, после чего остался в Европе на год-полтора, выступая с концертами и записываясь в студии.

Отдельная захватывающая история касается молодых британских групп The Yardbirds и The Animals, с которыми выступал в Европе Сонни Бой. Известна легенда, согласно которой сам он увидел Yardbirds на концерте, и те так его впечатлили, что он возгорелся желанием взять их с собой в турне по Англии и Германии. Она вызывает большие сомнения. Более правдоподобной мне кажется версия, что их сосватал (или даже навязал) Уильямсону их первый менеджер и продюсер с говорящим именем Джорджио Гомельский (родом не из Гомеля, как вы вероятно подумали, а из штата Джорджия – из городка Тифлис). По совместительству он был владельцем и импресарио клуба Crawdaddy в Лондоне, где домашней группой некоторое время были начинающие The Rolling Stones. Позднее на смену оперившимся и выпорхнувшим из гнезда Роллингам Гомельский пригласил Yardbirds, что несомненно делает честь его чутью. Вообще-то, слово "yardbirds" переводится как "новобранцы". Как лодку назови, так она и поплывёт. Так оно и вышло. Группа просуществовала около пяти лет, и за это время через неё прошли три музыканта, которые, по версии журнала Rolling Stone, заняли почётные места в списке ста величайших гитаристов всех времён: Эрик Клэптон (2-е), Джефф Бек (5-е) и Джимми Пейдж (3-е). Когда я об этом думаю, мне обидно за первого по времени соло-гитариста Yardbirds, 15-летнего Энтони Топхэма. Если бы его не забрали из группы родители, с чисто английским консерватизмом полагавшие, что ночная игра в клубе пять дней в неделю может быть помехой в школьной учёбе, наверняка занял бы почётное четвёртое место между Пейджем и Беком. Но я отвлёкся. Итак, организуя турне Сонни Боя в сопровождении двух молодых групп Yardbirds и Animals, Гомельский убивал сразу двух зайцев. С одной стороны, экономил на зарплате музыкантов, с другой – раскручивал продюсируемые им группы. Устраивало ли это положение вещей самого Сонни Боя? Очень сомневаюсь. В интервью он как-то обмолвился: "Those British boys want to play the blues real bad, and they do". Наверняка трения между пятидесятилетним американцем и молодыми британцами (Клэптону на тот момент было 18) случались и во время совместных выступлений. Во всяком случае, когда через год Гомельский предложил Клэптону участие в записи уже студийного альбома Сонни Боя Уильямсона, тот отказался, сославшись на болезнь. Вместо него в качестве гитариста был приглашён Джимми Пейдж, вскоре пришедший и в Yardbirds.

The Yardbirds. Крайний слева – Джорджио Гомельский

Теперь что касается самих альбомов. Все записи в формате mp3-320, сканы частично. Пароль везде: intoclassics.net

1. Первый из представленных, Sonny Boy Williamson and the Yardbirds, был записан в декабре 1963 и феврале 1964 годов, а издан только через два года, когда Yardbirds взлетели на верхние строчки английских и американских чартов, а Сонни Боя не было в живых. На фотографиях, использованных Гомельским в оформлении альбома, участвующий в записи состав с Клэптоном был лукаво подменён более современным – с Беком. Ну, как бы случайно, вы понимаете. На самом деле, чтобы усилить рекламный эффект для продвижения новых альбомов и концертов свежего состава Yardbirds. В представленном издании 1999 года добавлены 7 бонус-треков.

Sonny Boy Williamson and the Yardbirds

01. Bye Bye Bird (Dixon, Williamson)
02. Mr. Downchild (Miller, Williamson)
03. 23 Hours Too Long (Boyd, Williamson)
04. Out on the Water Coast (Williamson)
05. Baby Don't Worry (Miller, Williamson)
06. Pontiac Blues (Williamson) 4:01
07. Take It Easy Baby [Version One] (Williamson)
08. I Don't Care No More (Miller, Williamson)
09. Do the Weston (Miller, Williamson)

Bonus Tracks:

10. The River Rhine (Miller, Williamson)
11. A Lost Care (Miller, Williamson)
12. Western Arizona (Miller, Williamson)
13. Take It Easy Baby [Version Two] (Williamson)
14. Slow Walk (Miller, Williamson)
15. Highway 69 (Miller, Williamson)
16. Hey Little Cabin (Miller, Williamson)

https://cloud.mail.ru/public/JeDY/EDBW2PNqt

2. Следующий альбом издания 1980 года состоит из двух компакт-дисков, на первом из которых представлен Сонни Бой Уильямсон в сопровождении Yardbirds, на втором – в сопровождении Animals. Если вы уже прослушали первый альбом, второй можете смело начинать со второго CD, поскольку на первом записаны в несколько другом порядке уже знакомые вам песни, исключая 10-й трэк Honey In Your Hips, в котором Сонни Бой не участвует.

CD1: Sonny Boy Williamson & The Yardbirds with Eric Clapton

01. Bye, Bye Bird 03:35
02. Mister Downchild 04:00
03. The River Rhine 05:24
04. 23 Hours Too Long 05:08
05. A Lost Care 02:16
06. Pontiac Blues 03:49
07. Take It Easy Baby 05:42
08. Out On The Water Coast 03:08
09. I Don't Care No More 03:45
10. Honey In Your Hips 02:28
11. Western Arizona 03:01

Recorded December 8th, 1963 at Craw-Daddy Club, Richmond

Sonny Boy Williamson - vocal & blues harp
Eric Clapton - lead guitar
Cris Dreja - guitar
Jim McCarthy - drums
Keith Relf - blues harp & vocal
Paul SAmwell Smith - bass


CD2: Sonny Boy Williamson & The Animals with Eric Burdon

01. Slow Walk 03:16
02. Pontiac Blues 03:43
03. My Babe 03:34
04. I Don't Care No More 04:33
05. Baby Don't You Worry 03:52
06. Night Time Is The Right Time 03:33
07. I'm Gonna Put You Down 04:27
08. Fattening Frogs For Snakes 03:56
09. Nobody But You 07:25
10. Bye Bye Sonny 01:53
11. Bye Bye Burdon 01:19

Recorded live at the Club A Go Go, Newcastle-Upon-Tyne, England on 30 Dec. 1963

Sonny Boy Williamson - vocal & blues harp
Eric Burdon - vocals
Alan Price - organ, electric organ
Hilton Valentine - lead guitar
Bryan Chandler - bass
Johv Steel - drums

https://cloud.mail.ru/public/14Bg/wo6wyVyrn

3. Следующим идёт уже упоминаемый выше студийный альбом Сонни Боя Уильямсона Dont Send Me No Flowers. На обложке, помимо самого Сонни Боя, обозначены Джимми Пейдж и Брайан Огер, хотя в записи участвовали и другие музыканты. Альбом был записан в январе 1965 года, издан в 1968.

Jimmy Page, Sonny Boy Williamson & Brian Auger - Dont Send Me No Flowers

01. Don't Send Me No Flowers
02. I See A Man Downstairs
03. She Was So Dumb
04. The Goat
05. Walking
06. Little Girl, How Old Are You
07. It's A Bloody Life
08. Getting Out Of Town

Brian Auger - Keyboards, Vocals
Richard Brown - Bass
Joe Harriott - Saxophone
Jimmy Page - Guitar
Alan Skidmore - Saxophone
Mickey Waller - Drums
Sonny Boy Williamson - Harmonica

https://cloud.mail.ru/public/8CBX/qhbN5VmbF

4. Следующая компиляция 1995 года носит название Sonny Boy Williamson – In Europe. Наибольший интерес тут представляют первые пять треков, записанные на American Folk Blues Festival в Германии в 1963 и 1964 годах. Остальные треки нам уже знакомы.

Sonny Boy Williamson – In Europe

01. I'm Trying To Make London My Home 04:14
02. I Don't Know 04:50
03. Sonny Boy's Harmonica Blues 02:55
04. Had My Fun 03:50
05. Dissatisfied 04:26
06. Bye Bye Bird 03:40
07. Mister Downchild 03:54
08. Hours Too Long 05:07
09. Pontiac Blues 03:49
10. Take It Easy Baby (Version One) 05:41
11. Out On The Water Coast 03:07
12. I Don't Care No More 03:43
13. Do The Weston 03:01
14. Take It Easy Baby (Version Two) 04:13

Recording date October 13, 1963 - October 9, 1964

https://cloud.mail.ru/public/DjXG/j87rXV8K8

5. Записанный в 1963 году в рамках American Folk Blues Festival, альбом увидел свет в 1999 году. Наряду с Сонни Боем, которому принадлежат 5 треков, на нём содержатся записи пианиста Мемфиса Слима (4 трека) и гитариста Мэтт Мерфи (2 трека). Имена остальных музыкантов мне, к сожалению, неизвестны.

The Unissued 1963 Blues Festival

01. Wish Me Well - Memphis Slim With Matt "Guitar" Murphy
02. I Wrote This Song - Memphis Slim With Matt "Guitar" Murphy
03. All By Myself - Memphis Slim With Matt "Guitar" Murphy
04. 99 - Sonny Boy Williamson
05. Bye Bye Bird - Sonny Boy Williamson
06. In The Evening - Memphis Slim With Matt "Guitar" Murphy
07. Grooving On Bounce - Matt "Guitar" Murphy
08. Taking Off - Matt "Guitar" Murphy
09. All My Love In Vain - Sonny Boy Williamson
10. Your Funeral And My Trial - Sonny Boy Williamson
11. Don't Start Me To Talking - Sonny Boy Williamson

https://cloud.mail.ru/public/2doN/23cAKFbJi
 
6. Совместное выступление в Париже в 1963 году Сонни Боя Уильямсона и Мемфиса Слима, изданное в 1964. По правде сказать, для блюза звучит чересчур академично. Лично мне не хватает нерва. Либо музыканты были уставшими, либо слишком спокойными и самоуверенными. То ли дело концерты в сопровождении молодых англичан, где Сонни Бою приходилось из кожи вон вылезти, чтобы не ударить в грязь лицом перед публикой, видевшей его впервые.

Sonny Boy Williamson & Memphis Slim – In Paris

01. The Skies Are Crying
02. Your Funeral And My Trial
03. Explain Yourself To Me
04. Nine Below Zero
05. Fattening Frogs For Snakes
06. My One Room Cabin
07. Getting Out Of Town

Recorded live in "Blue Bar" on December 1, 1963, Paris

https://cloud.mail.ru/public/9E7E/ZRuRWwGnE

7. В завершение, в качестве бонуса, добавлю ещё одну компиляцию. Альбом, изданный в 1992 году, носит название Blue Eyed Blues и содержит записи, в которых в качестве соло-гитаристов участвуют молодые "ярдбёрдзы": Эрик Клэптон, Джефф Бек и Джимми Пейдж. Наслаждаясь прослушиванием, обратите внимание на треки 6 и 7. В 7-м Клэптон подыгрывает ещё одному маститому американскому блюзмену Хаулину Вулфу в песне  Little Red Rooster, а в 6-м Хаулин Вулф учит "новобранца" правильной игре на гитаре. Где-то в комментариях я нашёл описание этого эпизода со слов самого Клэптона: I've seen a funny interview with Clapton about this. Before they recorded this version of red rooster, Howlin Wolf was very angry at Clapton because he couldn't play it right. Clapton was scared to death of him. Howlin Wolf in a rage took Clapton's hand and started sliding it up and down the fretboard telling him where to play it :)

Eric Clapton/Jeff Beck/Jimmy Page – Blue Eyed Blues

01. 23 Hours Too Long
02. Out on the Water Coast
03. Five Long Years
04. I Ain't Got You
05. Good Morning Little Schoolgirl
06. Little Red Rooster [Rehearsal]
07. Little Red Rooster
08. Highway 49
09. Wang Dang Doodle
10. I'm the Man
11. The Train Kept A Rollin'
12. Jeff's Blues
13. Steeled Blues
14. New York City Blues
15. It's a Bloody Life
16. I See a Man Downstairs

https://cloud.mail.ru/public/Gop8/jfzrcK2zu