Классическая музыка в значении качественной оценки

Музыка прошлого, выдержавшая испытание временем и имеющая аудиторию в современном обществе. Уже сегодня в качестве классических воспринимаются не только вершины высокого музыкального искусства, но и лучшие образцы развлекательных жанров прошлого: например, вершины французской, венской и венгерской оперетты XIX — начала XX вв., вальсы Иоганна Штрауса и т.п.

В узкоисторическом смысле

Музыка второй половины XVIII века — начала XIX века. (этот период традиционно соотносят с классицизмом). Понятие классицизма не слишком широко применимо к музыке, так что в устойчивой характеристике Гайдна, Моцарта и Бетховена как венских классиков присутствует и немалая доля качественной оценки их творчества как фундамента для дальнейшего развития музыкальной композиции.

В типологическом смысле

Так называемая академическая музыка, находящаяся в отношении преемственности прежде всего к сформировавшимся в Европе в XVII—XIX вв. музыкальным жанрам и формам (опера, симфония, соната и т.п.), мелодическим и гармоническим принципам и инструментальному составу. В тех или иных конкретных случаях конфликт композиторов-академистов XX века, особенно принадлежащих к авангардным течениям (например, Джона Кейджа или Карлхайнца Штокхаузена), с музыкальной традицией прошлого может быть очень резким, но это именно конфликт (предельно напряжённый диалог), тогда как иные типы современной музыки — от поп-музыки до джаза — с классической европейской музыкальной традицией почти не взаимодействуют. Впрочем, те или иные эксперименты по скрещиванию академической музыки с разными другими традициями предпринимались на протяжении всего XX века: от созданного Джорджем Гершвином гибрида классики и джаза до записей в сопровождении симфонического оркестра, практиковавшихся многими рок-группами (например, «Deep Purple»).

В современной культуре бытует противопоставление классической (академической) музыки и любой другой как серьёзной и несерьёзной, высокой и низкой. Это противопоставление прямолинейно и неисторично: сам по себе выбор определённого музыкального языка не гарантирует полноты и содержательности художественного высказывания, и симфония может быть поверхностной и примитивной, а джазовая, ро́ковая или какая-то иная композиция — решать значительные эстетические проблемы и производить глубокое эмоциональное воздействие. В том или ином виде противопоставление высокого и низкого всегда существовало в культуре вообще и в музыкальном искусстве, в частности: так, для музыкальной культуры XVIII века высокой музыкой выступает, прежде всего, музыка церковная, а комическая опера или танцевальная сюита соответствуют музыке «низкой», развлекательной. Более значительный разрыв, образовавшийся между музыкой серьёзной и развлекательной в XX веке, связан с целым рядом причин: культурная глобализация привела к экспансии неевропейских музыкальных традиций в европейское культурное пространство, радикальные перемены в социально-экономическом устройстве кардинально расширили аудиторию авторской музыки, отобрав эту аудиторию у почти безраздельно царствовавшего над ней музыкального фольклора, и т.д.

Добавлено (25 Июль 08, 2:25 Pm)
---------------------------------------------
http://ru.wikipedia.org/wiki/Классическая_музыка

Ну, уж время-то здесь совершенно не при чем (что за страсть одушевлять материю?)
В остальном Вы удивительно точны: "классис" у греков - корабль, строй кораблей.
Авианосцы 7-го флота, "поларисы" подводных атомоходов... дрожь в коленках ощущаете?
Это вам не какие-то там wiki-бредни (википедии вообще на 99% написаны форуманьяками)
про "радикальные перемены в социально-экономическом устройстве"... в ХХ веке!?
Последним, кто предлагал более-менее радикальные перемены в этой области, был
некто И. Христос

Но вернемся к теме. Классической (академической) музыкой принято считать ту, что
(как и корабль) построена по определенным правилам. Требуется найти исторический
момент, когда эти правила появились? Нет ничего проще: как только появились одинаковые
музыкальные инструменты. Отсюда вывод: первый же хор и знаменует собой классическое
начало в музыке.

Смешно, но классическая музыка это, по определению, музыка толпы, нравится это вам или нет

И ещё (раз уж все здесь так склонны обожествлять время) поправка к определению toptygin'а:
классика - произведения, имеющие непреходящую ценность для сегодняшней культуры.
Кто знает, что будет ценно завтра?